供需不平衡是全球天然气过剩的主要原因

2009年全球天然气消费十年来首次下滑，消费量2.99万亿立方米，同比下降0.9%。其中，北美和欧洲下降2%，俄罗斯大幅下降，达5%-10%，亚太、中东和非洲地区的天然气消费则维持了增长势头，大约增长2%。虽然同期全球的天然气产量有所下降，但总体上看天然气供应量仍大于需求量，出现产量过剩的迹象。
　　能源行业研究员周修杰指出，全球天然气消费量的下滑，与世界范围内的金融危机联系紧密。在金融危机影响下，世界各国经济大衰退，工业部门开工率下降，需求减少，发电需求量也大幅下降，从而减少了对天然气的需求量。
　　在北美地区，非常规天然气迅速发展，产量大规模提高，几乎改变了北美乃至世界其他地区的天然气供求市场。并且在未来几年内，非常规天然气资源的供应仍有深厚潜力。供应量的增加和金融危机下需求的疲软，直接导致北美地区天然气价格持续走低，降至3美元/百万英热单位左右。非常规天然气的大规模开采利用，是对天然气产量的极大补充。随着技术条件的日渐成熟和开采成本的下降，非常规天然气开采量还将增加。
　　产量过剩的直接后果就是导致价格下降，目前国际天然气价格只相当于同等热值石油价格的50%，以至于阿尔及利亚等天然气输出国意欲实行降产措施，以结束供过于求的局面。只是全球第一大天然气储备国俄罗斯，却并没有削减供应量的计划。俄罗斯最大的天然气生产商计划在2010年将产量目标提高1.5%至5290亿立方米；天然气储量世界第三的卡塔尔也计划在2010年将天然气产量提高一倍至7700万吨。可见，天然气生产国总的趋势仍然是以增产为主。
　　一方面出现产量过剩的声音，另一方面却是产量的不断增加。因此，中投顾问研究总监张砚霖分析认为，目前全球范围内的天然气产量过剩只是局部地区的过剩，是产量和消费量的不平衡引起的。例如北美天然气产量巨大而消费量有限；亚太、非洲地区国家天然气却供不应求，如中国、印度等国家就存在巨大的天然气缺口。