中石化追赶中石油大举外拓

    到3月16日为止，中东紧张局势升级的顾虑并未阻挡中国能源企业的海外扩张雄心。当天，中国石油化工集团公司（简称中石化集团）宣布达成一项初步合资协议，参与沙特阿拉伯一家炼油厂的投资。
    根据协议，中石化集团与沙特阿拉伯国家石油公司（简称：沙特阿美）同意共同投资在沙特阿拉伯西海岸城市延布建设一座世界级深度加工炼油厂项目——红海炼油公司，并分别持有红海炼油37.5%和62.5%的股权。
    这是亚洲最大的炼油企业——中石化集团将自己打造成为世界级炼油公司的第一步。该公司此前在海外的业务扩张一直侧重于收购已投产油气田的权益。
    最新交易也意味着，中石化集团正在追赶中国石油的步伐。后者已经为建立一个跨国炼油和分销网络花费了数十亿美元，其中包括北美、加勒比海地区以及欧洲的运营中心。
    其中一笔大额交易是中国石油在今年1月份与英国石化公司Ineos Group Holdings PLC达成的框架协议：中国石油计划斥资10亿美元左右，入股Ineos在苏格兰和法国的两家拟建炼油厂。这两家炼油厂分别位于苏格兰的格兰杰莫斯和法国的拉瓦莱，主要从事炼油和贸易业务。
    考虑到中东和北非地区局势动荡，中石化集团参与沙特阿拉伯炼油厂投资的风险似乎要远大于中国石油与Ineos的交易。沙特已经出兵巴林，由于巴林对伊朗在战略上意义重大，因此沙特此举可能制造了一个潜在的冲突爆发点。
    分析人士已经在讨论该地区局势恶化的问题，自然会令任何对中东的能源投资遭遇各种质疑。
    Barclays Capital分析师Helima Croft表示，当前的危机很可能恶化，甚至可能严重程度与1973~1974年的中东局势相当，当时沙特与美国的对立已经到了一触即发的境地，华盛顿的官员公开威胁可能会夺取海湾油田及采取其他进一步行动。
    不过，中石化集团的最新交易或许会带来异常丰厚的利润，该公司借此机会可进一步加强与沙特阿美的关系。后者控制着全球最大的石油储量。
    到目前为止，两家公司的商业关系主要集中在原油交易及由沙特阿美投资、中石化集团运营的福建炼油厂项目方面，该炼油厂的日加工能力为24万桶。
    沙特是中国最大的原油供应商。中国海关总署的数据显示，去年沙特阿拉伯每日向中国运送的原油接近90万桶。
    虽然沙特阿美和中石化集团都未向外界透露红海炼油项目的造价，但估计其造价将高达数十亿美元。根据中石化集团与沙特阿美披露的消息，红海炼油有望于2014年投产，届时该炼油厂每日将生产9万桶汽油、26.3万桶超低硫柴油、6300吨石油焦以及1200吨硫磺，产品将同时面向国内外市场销售。
    美国石油巨头康菲石油公司原先计划参股这一位于延布的炼油厂项目，但出于缩减炼油和营销规模的考虑，该公司去年退出了这一项目。